Le Gabon propose un plan pour la protection des océans

Le réseau gabonais d’aires marines protégées (AMP) fournit un modèle qui pourrait être utilisé dans de nombreux autres pays, selon les experts. Depuis l’annonce d’un nouveau réseau d’AMP en 2014, le Gabon a créé 20 aires protégées, augmentant ainsi la protection des eaux gabonaises de moins de 1 % à 26 %.

Le nouveau document – rédigé par des décideurs politiques gabonais, des ONG et des chercheurs de l’Université d’Exeter – met en évidence les leçons de ce travail et sa pertinence ailleurs.

“Une combinaison de facteurs a rendu ce réseau d’AMP possible, mais une première étape cruciale a été la création par le président Ali Bongo Ondimba d’une initiative gouvernementale appelée” Gabon Bleu “en 2013“, a déclaré le Dr Kristian Metcalfe, du Centre d’écologie et de Conservation au campus Penryn d’Exeter à Cornwall.

« Cela a envoyé un signal clair que le gouvernement gabonais souhaitait développer un réseau d’AMP ».

« Cela a garanti que tous les secteurs – des agences gouvernementales aux utilisateurs des ressources océaniques – étaient impliqués dans le processus de planification, et cela a donné confiance aux bailleurs de fonds externes et au secteur privé pour soutenir la recherche qui sous-tend les AMP »

Le Dr Emma Stokes, directrice régionale de la Wildlife Conservation Society pour l’Afrique centrale et le golfe de Guinée, a ajouté : « Cette volonté politique et cet engagement à long terme étaient essentiels, créant un « point de basculement » vers un changement efficace.

“L’action collective a accéléré les progrès et le pays s’est désormais engagé à respecter l’engagement 30×30 de protéger 30% de ses océans d’ici 2030.”

La couverture mondiale des AMP est encore en deçà de l’objectif de 10 % fixé en 2010, en partie en raison de progrès limités dans de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire.

Cependant, quelques-uns de ces pays – dont le Gabon – ont respecté ou dépassé les engagements internationaux sur terre et sur mer.

Le nouveau document soutient que les leçons du Gabon peuvent être utilisées pour éclairer les engagements et la mise en œuvre de la biodiversité mondiale post-2020.

Une approche en 4 étapes

Les gouvernements doivent renforcer et maintenir leur capacité de recherche et de mise en œuvre, en veillant à ce que les preuves scientifiques sous-tendent les décisions politiques.

Les pays devraient faire des promesses publiques sur les objectifs de conservation marine, signalant leur engagement envers la communauté internationale et les donateurs potentiels.

La communauté de la conservation devrait réagir en aidant à créer ou à renforcer les agences environnementales du pays, soit directement, soit, si les garanties financières sont faibles, via des organisations internationales.

Chaque agence de mise en œuvre devrait diriger l’élaboration de cadres nationaux de conservation marine, en travaillant avec les parties prenantes et les donateurs pour produire des plans ambitieux mais politiquement réalisables, combinant autant que possible des initiatives descendantes avec des approches ascendantes.

Au Gabon, un travail crucial de mise en œuvre a été mené par l’agence des parcs nationaux, l’ANPN.

Le professeur Lee White, ministre gabonais des forêts, des océans, de l’environnement et du changement climatique et ancien secrétaire exécutif (chef) de l’ANPN, a déclaré : « Nous avons appris du processus qui a abouti à la création des parcs nationaux terrestres du Gabon par Omar Bongo en 2007 et nous avons capable de fournir le cadre scientifique et juridique pour faire de la vision du président Ali Bongo Ondimba d’une économie bleue durable une réalité.”

Le professeur Brendan Godley, de l’Université d’Exeter, a ajouté : « En étendant les mesures de conservation et de gestion des pêches à l’ensemble de sa ZEE, le Gabon a pris des mesures importantes pour assurer la persistance à long terme de sa biodiversité marine et de ses ressources halieutiques, et devrait être célébré comme un exemple mondial.”

Les travaux de l’Université d’Exeter ont été financés par l’initiative Darwin du gouvernement britannique.