Des Tutsis congolais décrivent une campagne violente pour les empêcher de voter

Un groupe de Tutsis congolais était gardé par des policiers armés alors qu’ils s’inscrivaient pour voter dans la ville orientale de Nyangezi en février, l’un des membres du groupe décrivant une campagne de menaces et de violence visant à les exclure des prochaines élections.

Une électrice nouvellement inscrite au centre d’inscription avait le visage meurtri et berçait son poignet après avoir été prétendument battue avec des bâtons et des pierres par des jeunes alors qu’elle se rendait pour s’inscrire.

“Ils disaient ‘rentrez chez vous’“, a déclaré Philippe Ruhara, un représentant local du groupe ethnique tutsi de la province du Sud-Kivu connu sous le nom de Banyamulenge.

Il a déclaré que des membres de sa communauté avaient reçu des tracts anonymes les avertissant de ne pas voter – dans le cadre d’une campagne hostile qui a également vu des groupes de jeunes hommes se rassembler dans des centres d’inscription pour dissuader les électeurs tutsis potentiels.

Ailleurs, dans la cour d’une école de la capitale provinciale Bukavu, un groupe de jeunes hommes a crié et hué en se bagarrant avec un Tutsi venu s’inscrire pour voter le 24 février, selon un témoin.

Le représentant de l’État à Nyangezi, Papy Migabo, a déclaré le 5 mars que les autorités locales et la police étaient intervenues après que de tels incidents ont été signalés en février. Depuis lors, “les inscriptions se passent bien et nous espérons que cela continuera comme ça“, a-t-il déclaré.

La minorité tutsie est depuis longtemps victime de discrimination en République démocratique du Congo en raison de son lien ethnique avec la communauté tutsie du Rwanda.

La RDC accuse le Rwanda de chercher à déstabiliser ses territoires de l’Est – plus récemment en soutenant une offensive du groupe rebelle M23 qui a déplacé des centaines de milliers de personnes. Le Rwanda nie soutenir le groupe armé.

L’offensive a alimenté les tensions internes alors que la RDC se prépare pour les élections présidentielles et législatives de décembre. Les Nations Unies ont exprimé leur inquiétude face à la propagation des discours de haine à l’approche du vote, en particulier envers les Banyamulenge.

Le 27 février, le président Félix Tshisekedi a abordé la question dans un discours devant le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies.

“Le gouvernement congolais s’oppose fermement à tout individu ou groupe d’individus qui tiendrait un tel discours et réitère sa demande à toute personne, organisation ou partenaire extérieur de le dénoncer.”

Il n’y a aucune donnée sur le nombre de Banyamulenge qui ont été empêchés ou dissuadés de s’inscrire pour voter depuis le début des inscriptions dans le Sud-Kivu le 16 février.

Enock Sebineza, un ancien éminent de la communauté et ancien vice-ministre, a déclaré à Reuters qu’il était au courant de nombreux cas d’intimidation au Sud-Kivu et ailleurs, notamment dans la ville orientale de Goma et la capitale Kinshasa.

“Aujourd’hui, malheureusement, les discours de haine basés sur votre apparence nous excluent du pays et nous sommes exclus du processus électoral“, a-t-il déclaré.

Toute personne possédant la carte d’électeur appropriée a le droit de s’inscrire pour voter, a déclaré Godens Maheshe, chef de la commission électorale de la province du Sud-Kivu.

“Les citoyens doivent respecter la loi“, a-t-il déclaré.