Un fabriquant de scooters électriques à la conquête des chauffeurs de moto-taxi d’Afrique de l’Ouest
Une société indienne tente de convertir les motos-taxis surreprésentés dans les grandes villes d’Afrique de l’Ouest aux scooters électriques.
Arouna Gdamassi, un commerçant de 40 ans est l’heureux nouveau propriétaire d’un deux-roues électrique fabriqué par la société indienne M Auto, qui a lancé cette année ses scooters électriques au Bénin et au Togo.
“C’est très pratique. Moins de bruit, moins de pollution“, a déclaré Arouna Gdamassi, perché sur son scooter électrique vert et jaune alors que d’autres deux roues heurtaient la route rocailleuse derrière lui.
M Auto a vendu plus de 2 000 scooters électriques en Afrique de l’Ouest depuis mai et vise à en avoir plus de 15 000 sur les routes africaines d’ici la fin de l’année.
“Nous voulions commencer en Afrique de l’Ouest car il y a déjà cette culture du transport à deux roues“, a déclaré le PDG de M Auto, Shegun Bakari, qui estime qu’environ 80 millions d’Africains sont des utilisateurs réguliers de deux roues motorisées.
La hausse des prix du carburant et les inquiétudes concernant la détérioration de la qualité de l’air dans les centres urbains alimentent la demande de deux-roues électriques parmi les navetteurs, explique M Auto.
Lorsque la batterie est faible, les conducteurs n’ont pas à s’arrêter et à recharger mais simplement à la remplacer pour 1 000 francs CFA (1,53 €) dans l’une des 14 stations d’échange de M Auto à Cotonou.
Mais tandis que les utilisateurs privés mordent à l’hameçon, l’armée établie de chauffeurs de moto-taxi qui transportent les habitants à travers la ville s’avère plus difficile à convaincre.
Certains craignaient de devoir planifier des itinéraires autour des points de batterie plutôt que de faire le plein auprès des vendeurs d’essence de contrebande trouvés à presque tous les coins de rue.
David Sodjo, 30 ans, a noté qu’un plein d’essence lui coûterait 3 900 francs CFA (5,97€) au marché noir et durerait au moins quatre jours – bien plus longtemps qu’une batterie M Auto, qui meurt après environ 100 kilomètres.
“Je pourrais l’acheter pour que ma femme aille faire les courses“, a déclaré le chauffeur de taxi. “C’est joli, mais je pense que c’est plus pour les loisirs que pour le travail.“