La République démocratique du Congo prévoit l’expansion du poste frontière avec la Zambie

La République démocratique du Congo prévoit d’étendre son principal poste frontière avec la Zambie, a déclaré une source proche de son gouvernement, afin de réduire les files d’attente de camions pouvant atteindre 60 km auxquelles les mineurs de cuivre ont dû faire face cette année en raison de l’augmentation de la production et de l’insuffisance des infrastructures.

L’arriéré de camions à Kasumbalesa, ville frontalière et principal point de sortie des exportations de métaux du pays, est un exemple de perturbation de la chaîne d’approvisionnement qui rendra plus difficile la satisfaction de la demande future de cuivre, essentiel pour les véhicules électriques.

“Un projet de construction d’une deuxième route Lubumumbashi – Kasumbalesa est en cours de signature“, a déclaré la source, ajoutant qu’il faudrait au moins 18 mois pour terminer à partir de la date d’approbation du projet.

“Le délai d’exécution des camions a considérablement augmenté (…) il faut 45 à 60 jours supplémentaires pour que les produits atteignent les centres de consommation en Asie, en Europe ou en Amérique du Nord“, a déclaré une source au sein d’une entreprise opérant dans ce pays d’Afrique centrale.

Ce délai était d’environ 15 jours en 2019.

Le plus grand producteur de cuivre d’Afrique, la  RDC a représenté 1,8 million de tonnes de production minière du métal l’année dernière, soit environ 8,5% du total mondial, selon l’US Geological Survey.

Une modernisation attendue

Les longues files de camions sont dues en partie à l’augmentation du trafic, selon Michel Kibonge Nyekuma, directeur de cabinet du ministre des Mines.

Il a fait référence à une mise à jour du 6 juin sur la production, les coûts et les délais, indiquant qu’il s’attend à atteindre la limite supérieure de ses prévisions pour 2022, entre 290 000 tonnes et 340 000 tonnes de concentré de cuivre, contre 105 884 tonnes en 2021. Il prévoit de nouvelles augmentations pour 2023.

Glencore, qui produit la majeure partie de son cobalt en RDC, a vu sa production mondiale augmenter de 46 % au premier trimestre 2022 par rapport à la même période l’an dernier.

Les mineurs opérant en RDC disent qu’ils ont appelé le gouvernement à investir dans les infrastructures et à passer du papier aux systèmes électroniques, arguant que les pénuries de cuivre prévues à l’avenir seront probablement exacerbées par les goulots d’étranglement des transports.

Plus de postes frontaliers ajouteraient “une quantité importante de capacité de traitement, créeraient une concurrence entre les différentes provinces (et) tous ces revenus de dédouanement amélioreraient l’efficacité“, a déclaré un responsable d’une société minière.