En RDC, le ministre de l’Environnement affirme que la signature des licences forestières a été falsifiée

La ministre de l’Environnement de la République démocratique du Congo a déclaré le 10 décembre que des responsables non identifiés avaient contrefait sa signature pour accorder des licences de conservation pour les vastes forêts du pays qui jouent un rôle central dans la régulation du climat de la Terre.

Ces derniers mois, le président congolais Félix Tshisekedi a demandé un audit de toutes les concessions forestières du pays, et la ministre de l’Environnement Eve Bazaiba a appelé à une interdiction des exportations de grumes non coupées.

Toute personne détenant un contrat pour une concession forestière ou un permis d’exportation de grumes ou de bois portant sa signature doit se présenter à son bureau, a déclaré Eve Bazaiba dans un communiqué.

Une source judiciaire a déclaré que les procureurs avaient interrogé le 10 décembre plusieurs responsables du ministère de l’Environnement à la suite d’une enquête menée par l’Inspection générale des finances (IGF), l’agence gouvernementale de lutte contre la corruption.

“C’est moi qui ai enquêté sur la falsification de l’écriture manuscrite“, a déclaré Eve Bazaiba, qui est également vice-Premier ministre, sur Twitter.

Abritant la majorité de la deuxième plus grande forêt tropicale du monde, qui chevauche également ses pays voisins, la RDC est sous pression pour améliorer la gestion des forêts et freiner un taux de déforestation qui a doublé au cours de la dernière décennie, selon les chiffres de l’ONU.

Lors des pourparlers des Nations Unies sur le climat en Grande-Bretagne le mois dernier, le pays faisait partie des dirigeants mondiaux qui se sont engagés à arrêter et à inverser la déforestation.

La société Tradelink visée

Les groupes de conservation affirment que la corruption et la mauvaise gouvernance rendent les forêts de la RDC vulnérables à l’expansion de l’agriculture et à l’exploitation forestière illégale.

En octobre, Félix Tshisekedi a déclaré vouloir examiner la légalité de plusieurs contrats forestiers, dont un couvrant une superficie de la moitié de la superficie de la Belgique avec une société appelée Tradelink SARL, qui a été signé par le prédécesseur d’Eve Bazaiba en septembre 2020.

Greenpeace a accusé Eve Bazaiba d’avoir signé une mission de commande en septembre pour le personnel du ministère afin d’aider Tradelink à obtenir le consentement de la population locale pour l’acquisition du terrain. Le ministère de l’Environnement avait précédemment qualifié les allégations de non fondées.

Vendredi, Eve Bazaiba a déclaré que l’ordre de mission était un faux. “C’est la chose qui a sonné mon alarme“, a-t-elle déclaré sur Twitter.