Le changement climatique pousse les agriculteurs à « basculer » dans la crise du lac Tchad

Les pluies irrégulières et la hausse des températures ont déclenché des conflits dans la région en provoquant des pénuries alimentaires et des frustrations.

 Les changements climatiques doivent être abordés pour lutter contre les conflits autour du lac Tchad, alors que les conditions météorologiques de plus en plus extrêmes ont poussé les agriculteurs et les pêcheurs pauvres à prendre les armes.

La région frontalière du Nigéria, du Niger, du Tchad et du Cameroun a été frappée par une insurrection islamiste qui a duré une décennie, déracinant 2,5 millions de personnes dans l’une des crises les plus négligées au monde.

Soutenir les populations face au changement climatique

Les pluies irrégulières et la hausse des températures ont stimulé le conflit en provoquant des pénuries alimentaires et de la frustration, tandis que les combats ont rendu plus vulnérable la population face à ces changements naturels, a déclaré un rapport du groupe de réflexion allemand Adelphi.

« Les gens ont tendance à penser que vous vous occupez des problèmes humanitaires immédiats, puis pensez au climat après », a déclaré Janani Vivekananda, auteur principal, à la Fondation Thomson Reuters.

« Cela ne vient pas plus tard, ça vient maintenant », a-t-elle déclaré, exhortant les gouvernements et les agences d’aide à soutenir les populations face aux changements climatiques en leur fournissant de meilleures données sur les précipitations et un soutien pour changer leurs moyens de subsistance.

Selon le Programme des Nations Unies pour le développement, quelque 40 millions de personnes vivant dans le bassin du lac Tchad – l’un des plus grands plans d’eau douce d’Afrique entouré de semi-désert – en dépendent pour l’agriculture et l’élevage, la pêche et le commerce.

La région est un bastion de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWA) et de Boko Haram, qui a commencé une insurrection au Nigeria en 2009 qui s’est étendue à travers ses frontières.

Le changement climatique ne doit pas être tenu pour seul coupable

L’ISWA – qui s’est séparée de Boko Haram en 2016 – a tenté de gagner la population locale en creusant des puits, en distribuant des semences et en fournissant des pâturages sûrs aux éleveurs dans le but de former une administration autour des côtes et des îles.

Le lac Tchad fluctue régulièrement avec les pluies, laissant des terres fertiles pour l’agriculture sur ses rives, mais la quantité et le calendrier des précipitations sont devenus imprévisibles, de sorte que les gens ne savent plus quoi planter et quand.

« Le peuple atteint un point de basculement où ses moyens de subsistance ne sont plus viables », a déclaré Janani Vivekananda.

Le lac a rétréci d’environ 90% en raison de graves sécheresses des années 1960 aux années 1980, provoquant une concurrence sur les ressources qui est un autre facteur du conflit aujourd’hui, a-t-elle ajouté.

Mais d’autres ont mis en garde contre la cause rejetée sur le changement climatique plutôt que sur la politique.

« Il est très pratique de se concentrer sur les facteurs naturels », a déclaré Vincent Foucher, expert en Boko Haram au Centre national de la recherche scientifique.

« Je suis un peu inquiet que cela détourne les yeux de la responsabilité de l’armée et de l’Etat », a-t-il déclaré.